Ethernet Vs. USB
Los usuarios de PC más habituales tienen un nido de cables detrás de sus computadoras. Tienes tus teclados, ratones, impresoras, monitores, routers, hubs y otros dispositivos externos con todos sus cables serpenteando alrededor. Podrías preguntarte qué hace que un cable sea diferente de otro. Por ejemplo, echa un vistazo al cable que va desde el router a tu módem de alta velocidad. Echa un vistazo al cable que va desde la parte posterior de la impresora a la computadora. ¿Qué los hace diferentes?
Visión general del USB
En primer lugar, está ese cable de impresora, que es probablemente USB 2,0. "USB" significa "Universal Serial Bus" y la versión 2.0 transmite datos a 480 megabits por segundo (Mb/s) o 60 megabytes por segundo (MB/s). Esto generalmente es una exageración para una impresora, pero los puertos USB son baratos y abundantes. Las velocidades de USB 2.0 son mucho más apropiadas para algo así como una grabadora de DVD externa o para un disco duro externo. Sin embargo, el próximo diseño USB 3,0 se estima que es capaz de transmitir datos a una velocidad de 3,2 Gb/s o 400 MB/s.
Poder y conectores
También se puede utilizar para transmitir potencia, que es como se enciende un concentrador USB. Una pequeña lámpara puede ser adaptada para extraer su energía de un puerto USB. Además, los conectores USB se pueden conformar de seis maneras diferentes. Cada cable tiene un extremo "A" y un extremo "B". Luego, está el conector estándar, el mini conector y el micro conector. Los dos últimos son muy populares para las cámaras digitales y otros dispositivos portátiles. Ethernet sólo utiliza un conector RJ-45 que es parecido a una toma de teléfono pero más grande.
Fundamentos de Ethernet
Ethernet es una bestia diferente. Por un lado, no transmite energía, sólo datos. Si tienes una conexión de gigabit Ethernet, también irás más rápido que USB 2.0. Gigabit Ethernet transfiere datos a velocidades de hasta 125 MB/s (un byte = ocho bits), lo que lo hace dos veces más rápido que el máximo teórico del USB 2.0.
Distancia de Ethernet
Además, un cable Ethernet puede ir a unas 100 yardas (91,44 m) sin degradar la calidad de la señal, mientras que un cable USB, por lo general, no puede pasar más de diez pies (3,04 m). Esa es una de las razones por las cuales Ethernet es el estándar para la conexión de dispositivos fijos de computación en un hogar o lugar de trabajo. Eso, y los cables de Ethernet son mucho más baratos por pie que los de USB. Las tiendas tipo almacén en línea pueden vender 100 pies (30,48 m) de cable Ethernet "Cat 5e" por menos de US$ 10. Sin embargo, puedes comprar un "kit extensor" que une dos dispositivos USB a distancia con un cable Ethernet.
Disponibilidad de puerto
Las tarjetas madre más modernas cuentan con un controlador Gigabit Ethernet incluido. Puedes comprar tarjetas de "10 Gigabit Ethernet", pero por lo general sólo se utiliza en situaciones de nivel empresarial. De cualquier manera, gigabit Ethernet ofrece velocidades más altas que USB 2.0, hasta que el USB 3.0 sea lanzado en algún momento del 2010. Normalmente, un equipo tendrá una o tal vez dos conexiones de Ethernet, pero tendrá 6-10 puertos USB, algunos de éstos en el monitor, el teclado y la parte delantera de la carcasa de la computadora.
