Diferentes partes de una computadora y sus funciones
Microprocesadores, placas madre, memorias RAM, fuente de poder y tarjetas gráficas son algunas de las partes de una computadora. Conocer estas diferentes partes de la computadora y su función te ayuda a una compra consciente y un mejor cuidado.
La computadora personal o PC desde hace décadas es un sistema integrado por distintos componentes físicos y lógicos, es decir, tangibles e intangibles. Los primeros se refieren al hardware y los segundos el software.
Entre los componentes intangibles destaca el sistema operativo y las distintas aplicaciones o programas con las cuales la PC alcanza cierto grado de personalización de uso.
Ya sea una portátil o una computadora de escritorio, todas las computadoras comparten piezas comunes. En las laptop las dimensiones estándar de estos componentes varían en ahorro de espacio y resultan cada vez más delgados.
De los componentes o partes de las computadoras físicas o tangibles tenemos:
- Microprocesador o unidad central de procesamiento
- Placa o tarjeta madre
- La memoria de acceso aleatorio o memoria RAM
- Dispositivo de almacenamiento de datos o disco duro
- Fuente de poder o fuente de alimentación
- Tarjeta gráfica u otras placas opcionales
- Carcaza, caja, “case” o “chasis”
- Lectores o unidades ópticas (DVD-CD)
- Dispositivos periféricos: Mouse, teclado, audio.
Conocer estas distintas piezas de la computadora y su función te ayuda a efectuar una compra mejor informada, a estimar conscientemente el valor de una reparación o simplemente a comprender las herramientas que están a tu alcance.
Así entender el funcionamiento de las piezas dentro de un ordenador en conjunto te ayuda a reducir tus opciones al tomar decisiones de compra o de actualización.
Dedicaremos este artículo para hablar de las diferentes partes físicas de una computadora y su principal función.
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Procesador (CPU) o microprocesador
El microprocesador o unidad central de procesamiento (CPU) de una computadora básicamente es el cerebro del equipo. Es el “caballo de batalla de la máquina”.
El microprocesador contiene una unidad de control (CU o Control Unit), la ALU (Arithmetic Logic Unit - Unidad aritmética lógica) y la memoria de banco de registro (Register Bank).
El procesador es la parte del computador responsable de interpretar cada código que recibe desde los otros componentes de la PC, computar o ejecutar instrucciones lógicas y hacerlos útiles para tu sistema operativo.
Aunque es simplemente un chip individual, la velocidad del procesador, en términos técnicos llamada frecuencia de reloj, determina la velocidad global de tu computadora o su rendimiento.
El microprocesador al realizar sus tareas genera calor, razón por la cual todos los equipos tienen un “Cooler” o sistema de enfriamiento y disipador de calor, básicamente un pequeño extractor de calor.
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La placa madre
La placa madre o tarjeta madre (Mother Board) es la parte de tu computadora que comunica entre sí a todas las otras partes.
Es una placa de circuito impreso que incluye el acople necesario para el procesador y la memoria, de manera que cada componente de tu computadora se conecta directamente en la placa madre.
Esta placa generalmente incluye opciones de expansión para adaptadores gráficos de gama alta y dispositivos adicionales, a los efectos contienen ranuras de expansión.
La tarjeta madre contiene además una serie de conectores o puertos que se emplazan hacia afuera de la caja de la PC donde se conectan todos los dispositivos de entrada y salida.
Las especificaciones de la placa madre son diseñadas en torno a la CPU o procesador que utiliza tu computadora. Por ejemplo, si tu computadora utiliza un procesador Intel, necesitas una placa madre compatible con Intel.
Partesdeunacomputadora.net nos da la analogía de comparar al procesador con una fábrica y la tarjeta madre como la serie de carreteras y autopistas que le dan comunicación.
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El disco duro
El disco duro de tu computadora también se denomina unidad de disco. Esencialmente, es la parte de la computadora que almacena tu información de forma permanente.
Si descargas una imagen, música, videos, o un archivo en tu computadora, ésta información se almacena en el disco duro. La capacidad de estos dispositivos de almacenamiento se mide en megabytes (MB) o gigabytes (Gb), aunque algunos equipos almacenan información en terabytes, o TB.
El disco duro tradicional es un conjunto de platos de disco alojados dentro de la carcasa de la computadora.
El disco duro reside dentro de tu computadora y no se puede remover. Aunque existen otros dispositivos que pueden almacenar datos, como unidades flash, mucho más rápidas y eficientes.
La memoria RAM
La RAM o memoria de acceso aleatorio (Random Access Memory) es la parte de tu computadora que se utiliza como memoria instantánea.
El recurso en inglés Houkconsulting.com nos explica cómo opera la memoria RAM.
Cada vez que abres un programa o una ventana en Windows, por ejemplo, tu computadora emplea memoria RAM para mantener esa información, cuando cierras la aplicación o programa la RAM se libera.
La memoria RAM es etérea y por ello sus contenidos se pierden ante una interrupción de la energía. Es la razón por la cual das un grito si se pierde tu archivo de Office cuando no has guardado.
Cuanta más memoria RAM tenga tu equipo, más programas podrás tener en ejecución a la vez y más rápido abrirán y ejecutarán sus aplicaciones. De modo que la RAM siempre está en uso como una ubicación temporal para ejecutar instrucciones desde tu computadora.
Si abres muchos programas a la vez y demoran en ejecutarse o se tornan lentos es posible que necesites actualizar tu RAM debido a que tu equipo está usando más memoria.
La RAM se mide en Megabytes o Gigabytes (1Gb = 1000Mb) y está disponible en muchas configuraciones diferentes, como DRAM (Dynamic RAM - RAM dinámica) y SRAM, la cual funciona a una mayor velocidad.
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Adaptador de pantalla o tarjeta gráfica
Ya sea una tarjeta gráfica independiente o parte de la placa madre, el adaptador de pantalla es la parte de una computadora que interpreta la señal de video.
La tarjeta gráfica es la parte del computador dedicada para manejar la salida de imágenes hacia el monitor y trabaja con una memoria RAM independiente.
Muchas tarjetas gráficas vienen incorporadas a la tarjeta madre, no obstante, cuando se requiere definición de video de alta calidad o funciones visuales intensas es recomendable una tarjeta de video independiente.
Es este dispositivo quien define la frecuencia con la que se actualiza tu monitor, la cantidad de colores que soporta la pantalla y la resolución máxima.
Los adaptadores de juego son los más avanzados, ofrecen gráficas 3D y requieren una gran cantidad de energía y extracción de calor.
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Fuente de poder
Tan necesaria como cualquier otra parte de una computadora, la fuente de poder alimenta de corriente a tu equipo por ello se le llama fuente de alimentación.
La fuente de poder se conecta fundamentalmente a la tarjeta madre alimentando todos sus componentes y toma energía de un enchufe de corriente en el caso de las PC y de una batería en las portátiles.
Lectores o unidad óptica
Primero desaparecieron las unidades de disquete y ahora las unidades ópticas (CD-DVD) parecen estar condenadas a la extinción, pero aún se ven en PC de hace algunos años atrás.
Una unidad óptica usa luz de láser para leer y escribir datos. Esta es la unidad que utilizas para grabar los antiguos CD, DVD y Blu-Ray.
Los lectores ópticos pueden ser de carga por ranura o por bandeja, y vienen en muchas configuraciones diferentes, estas se conectan directamente a la placa madre de tu computadora.
Carcaza, caja, “case” o “chasis”
La carcasa es la parte de tu computadora que aloja a todas las piezas operativas de la PC.
Es una estructura rígida de plástico o metal en forma de pequeño gabinete que protege y ordena adecuadamente todas las partes de la computadora antes descritas.
La carcasa de una portátil incluye el monitor, el teclado, el ratón o una alternativa al mismo como el touchpad y los componentes que permiten que la computadora funcione.
Algunos case modernos son todo un espectáculo visual de luces y colores.
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Periféricos o dispositivos de entrada y salida
El periférico es un dispositivo o Hardware que se conecta de forma externa a un computador.
Pueden ser dispositivos de entrada como el mouse y el teclado, a través de los cuales damos órdenes al computador; también están los de salida como monitores y las impresoras convencionales.
Puedes ver una descripción de dispositivos de entrada en nuestro artículo lista de dispositivos de entrada para computadoras.
También tenemos los tipos de dispositivos de salida de la computadora.
Referencias
