¿Cuál es la diferencia entre un receptor FTA y un decodificador?
Cuando se trata de televisión satelital, muchas personas piensan en los proveedores de transmisión satelital directa (DBS, por sus siglas en inglés) como DirecTV y Dish Network que ofrecen paquetes de programación televisiva por una cuota de suscripción mensual. Sin embargo, también hay otro tipo televisión satelital, las señales abiertas (FTA, por sus siglas en inglés), que le ofrece a los usuarios acceso a miles de canales digitales sin encriptar con el equipo adecuado. Este equipo incluye componentes conocidos como un receptor y decodificador, los cuales actúan en conjunto para entregar la imagen a una pantalla de televisión.
Señales abiertas
La televisión satelital FTA normalmente implica programación diferente a la ofrecida por los principales proveedores de suscripción. En Estados Unidos, con proveedores de DBS como DirecTV y Dish Network, los suscriptores tienen acceso a las principales redes de cable nacionales y regionales, mientras es más probable que los canales de FTA ofrezcan emisoras religiosas y educativas. Sin embargo, una de las ventajas de la televisión FTA es la capacidad de recibir canales de radiodifusión FTA extranjeros, siempre y cuando el satélite esté en una órbita e inclinación que lo coloque dentro del alcance de la antena satelital y del receptor.
Equipamiento
La televisión satelital FTA difiere de servicios de DBS no sólo en los tipos de canales recibidos, sino también con el equipo utilizado para recibir esos canales. Con la televisión satelital DBS, la antena parabólica es estacionaria y recibe todos los canales de un solo satélite utilizado por el proveedor de DBS. El equipo de FTA generalmente implica el uso de una antena que gira para acceder a los diversos satélites que enlazan diferentes canales FTA. El posicionamiento de la antena es controlado por el receptor satelital.
Receptores FTA
Un receptor satelital FTA es el dispositivo que recibe los canales sin cifrar que están vinculados a los diferentes satélites y los retransmite al televisor. El espectador selecciona un canal para ver, y el receptor dirige la antena satelital, con el uso de un componente llamado un interruptor de control de equipo satelital digital (DiSEqC, por sus siglas en inglés), a la posición necesaria para acceder al satélite. Los receptores FTA están disponibles desde diversos fabricantes con diferentes capacidades, características y opciones, tales como la capacidad de reproducir contenido de alta definición (HD, por sus siglas en inglés).
Decodificadores FTA
Las señales de televisión satelital se transmiten como un flujo de datos digitales codificados, utilizando un formato de compresión denominado MPEG-2 o una versión más reciente llamada MPEG-4. Estas señales deben convertirse en audio y video para ser exhibidas por el televisor, y esta es la función del decodificador. Este es el componente del receptor que descomprime los datos digitales recibidos a través de la antena satelital y realiza la conversión necesaria que permite su visualización. Una diferencia entre los decodificadores FTA y DBS es que los FTA no tienen la capacidad para decodificar los canales cifrados transmitidos por los proveedores de DBS, dado que se requiere tecnología adicional para descifrar el cifrado durante el proceso de decodificación.
